理性审视信仰：提升关于神与宗教的思考与对话

核心观点

• 鉴于信仰在全球范围内的巨大影响，清晰思考“神”这一主题至关重要。
• 每个人都应理解“无神论者”、“不可知论者”等基本术语的含义。
• 通过学习“其他”的神和宗教，可以提升思考与对话的质量。

批判性思维在信仰议题中的重要性

在当今文明中，批判性思维是一套至关重要的技能。面对层出不穷的混淆、科学素养的缺失、历史宣传和无情的欺骗，良好的思考能力为我们提供了安全高效地穿越这片混乱的最佳机会。其中，我们如何思考神与宗教这一议题，应被置于优先位置。

• 无论一个人是随意的信徒、冷漠的无神论者、狂热的原教旨主义者还是无辜的旁观者，对神的信仰所产生的影响都过于巨大，不容忽视，其重要性不容在最基本的层面上被混淆。
• 宗教信仰既能团结人心，也能制造分裂；既能激发爱，也能助长恨。
• 数十亿人将其信仰视为首要的道德影响或基础。因此，这与每个人都息息相关，我们都应努力对此进行清晰思考。

提升对神与宗教的思考与对话的建议

流行度并非证据

• 有多少人相信或不相信神，除了证明其流行度外，不构成任何证据。
• 波塞冬和阿佛洛狄忒在古希腊的流行并未证实他们的存在。
• 即使地球上所有人明天都变成无神论者，也不能证明神不存在。

神是复数形式的

• 大多数关于信仰的讨论从一开始就步履蹒跚，因为它们被框定得好像只有一位神值得被简要提及。
• 信徒和无神论者都经常犯这个错误。这是一种不可原谅的疏忽，因为它掩盖了一个重要事实：人类所宣称的神有数百万之多，宗教有数十万之众，从而助长了偏见、民族中心主义和历史无知。

进化论与神创论之争是错误的辩论

• 尽管充斥着科学术语和名人效应，但进化论与神创论的总体辩论是一场不对称、不合逻辑且基本无关的代理人战争，其核心更多是信仰与非信仰之争。
• 这场辩论从一开始就存在致命缺陷：进化论是基于证据的、关于生命如何通过自然方式随时间变化的解释；而神创论则声称生命始于超自然方式。前者关乎变化，后者特指起源。
• 如果必须进行此类辩论，那么应该让自然发生说（研究生命如何通过自然过程起源）与神创论对垒，这才在逻辑上平衡了“神以超自然方式创造生命”的反主张。

采用理智诚实且实用的术语定义

若能在关键术语的含义上达成共识，我们对神的思考和对话质量将极大提升。

• 信徒：指相信任何超自然神存在的人。唯一的判定标准是持有这种特定形式的信仰。具体相信哪位神、属于何种宗教、确信程度或奉献程度均无关紧要。
• 无神论者：指不相信任何神存在的人。唯一相关的因素是不持有这种信仰。对神不存在的确信程度等其他因素均无影响。

• 不可知论者：这是一个最好被摒弃和避免的问题术语。

  • 它制造了混乱，因为它营造了一种在“信”与“不信”之间存在第三种选择的幻象。但实际上，一个人要么是信徒，要么是无神论者，逻辑上不存在第三种选项。
  • 该术语也依赖于对“无神论者”的错误定义（即声称知道神绝对不存在的人）。
  • 自称为不可知论者的人未能回答信仰的核心问题：一个人要么相信，要么不信，无论他声称自己“知道”什么或认为什么“不可知”。

审视更广阔的宗教图景

这或许是比其他任何方法都能更有效提升我们思考和对话水平的一点。了解“其他”的神与宗教，无论是过去的还是现在的。

• 虽然不可能悉数了解，许多也已湮没在历史中，但让更多人超越其有限时空内流行的神与宗教有所认知，至关重要。
• 即使是对十几个神及其基础宗教进行浅显的考察，也能开阔眼界，拓宽思维。