抗抑郁药效：期望的力量与自我疗愈

核心观点

• 抗抑郁药物的疗效可能很大程度上源于患者的期望（安慰剂效应）。
• 安慰剂效应是真实存在的，即使改善是由信念驱动的，其效果也是真实的。
• 如果你在服用抗抑郁药后好转，这份功劳可能更多地属于你自己，而非药片。

抗抑郁药疗效的潜在真相

大量研究表明，抗抑郁药物带来的益处，可能大部分甚至全部并非来自其化学作用，而是源于患者的期望——即相信药物会有效的简单信念。

• 这一现象被称为安慰剂效应。
• 它并非想象或假装感觉好转，而是反映了大脑将希望和意义转化为真实生理与情绪变化的非凡能力。
• 脑成像研究显示，当人们预期会好转时，涉及情绪调节的脑区会被激活，这些区域使用的神经递质系统与抗抑郁药物靶向的系统相同。

为何需要区分“安慰剂效应”与“药物效应”？

如果药物能让人感觉更好，为何要关心其作用是来自安慰剂还是化学成分？这个问题至关重要，原因如下：

功劳应归于你自身

• 对比数万名抑郁症患者的FDA数据显示，抗抑郁药与安慰剂的疗效结果极为相似。
• 这意味着，大部分康复改善可能源于患者自身的期望、努力和信念，而非药物的特定化学作用。
• 将功劳完全归于药片，会无意中低估我们自身的内在疗愈力量。

药物并非没有风险

即使益处主要来自期望，药物的副作用却是真实存在的：

• 常见的副作用包括：性功能障碍、情感迟钝、体重增加、疲劳、激越和失眠。
• 研究还表明，抗抑郁药的使用与青少年和成人自杀念头的增加有关。
• 如果疗效主要来自期望，那么承担这些风险是否必要就值得商榷。

存在经济与心理成本

• 经济成本：长期处方、医疗就诊和监测构成持续的经济负担。
• 心理成本：每次服药都可能强化“痛苦源于大脑‘化学失衡’”的信念。然而，数十年的研究并未支持这一理论。越来越多的证据表明，抑郁症主要源于我们如何解读和应对自身经历。

停药过程可能艰难

抗抑郁药虽可能缺乏强大的抗抑郁效果，却能对大脑受体产生强大影响。尝试停药时，常见的戒断症状包括：

• 焦虑、头晕、恶心
• “脑电击”感、情绪崩溃
  这些症状可能很严重， ironically，使人们依赖于那些从未解决其痛苦根源的药物。

存在无需药物的康复路径

• 基于证据的心理疗法可以产生快速、深刻的改善，有时在数小时或数天内即可见效，而非数周。
• 新的数字化工具使得这些方法能以极低或零成本惠及数百万人。

关键启示

• 安慰剂效应本身不是问题，它是医学中几个世纪以来最强大的疗愈力量之一。
• 真正的问题在于，当疗效主要由信念驱动时，人们却被引导相信是药片或补充剂在起作用。
• 认识到自身信念与期望在康复中的核心作用，有助于我们更全面地看待治疗，并探索更多元的康复途径。