当代青年人生目标排序：爱情、健康与财富为何胜出？
核心观点
- 一项基于生命史理论的研究，要求全球851名18-23岁的无子女年轻人，将100点权重分配给16个与生存和繁衍相关的人生目标，结果显示出惊人的共识。
- 被赋予最高权重的目标仅有四个：寻找挚爱伴侣、保持身心健康、获取金钱或资源。
- 拥有子女、拥有多个性伴侣等目标被赋予了极低的权重，这与传统的进化动机假设相悖。
- 研究在进化框架下，探讨了能量分配的权衡问题，并揭示了目标偏好上的性别差异。
理论基础：生命史理论与能量权衡
生命史理论 从进化科学借鉴而来，其核心观点是：生命是一个竞争过程，个体需要从环境中获取能量，并将其分配给生存、成长和繁殖。
关键在于能量是有限的，因此分配必然涉及权衡——即如何“花费”能量的强制决策。将大量能量用于当下，未来就会减少；专注于一项任务，就可能没有余力做另一项。自然选择会青睐那些为“适应度”而明智分配能量的个体。
最优的能量分配策略因个体和环境特征而异。例如，儿童与成人、新生儿与青少年、健康者与患病者、稳定环境与不稳定环境中的人，其最优策略都可能不同。
研究设计与目标分类
2024年的一项研究以此理论为框架，探究了当代年轻人的目标偏好。研究者从影响哺乳动物（包括人类）生存和繁殖几率的角度，筛选了16个人生目标，并将其分为三类：
- 繁殖目标：例如，拥有后代。
- 与生存/繁殖相关的个体目标：例如，健康、精力、体力、情绪力量、获取资源、工作技能、额外才能。
- 能增强生存/繁殖的联盟目标：例如，建立伴侣关系、社会连接、拥有多个性伴侣等。
参与者被要求在线为这16个目标分配权重，总和必须为100分，这强制他们做出优先级的取舍。
主要研究发现
高度共识的优先目标
结果显示，参与者在最重要的目标上表现出强烈的一致性。只有四个目标的权重显著高于随机水平：
- 寻找挚爱的浪漫伴侣
- 保持身体健康
- 保持情绪健康
- 赚取金钱或资源
相比之下，权重较低的目标包括：拥有子女、外表有吸引力、身体强壮、工作技能娴熟、以及拥有伴侣以外的良好人际关系。
拥有多个性伴侣是整个样本中重要性最低的目标（尽管男性对此的评分高于女性）。
值得注意的性别差异
研究发现了一些符合进化论预期的性别差异：
- 男性更看重工作之外的才能、身体强壮、拥有外表有吸引力的伴侣，以及拥有多个性伴侣。
- 这符合“拥有多个有生育能力的伴侣可以增加男性交配成功几率”的进化论观点。
然而，在赚取金钱或资源、自身外表吸引力、拥有亲友或社区良好关系的重要性上，并未出现性别差异。
对“生育”目标的低优先级
一个有趣的发现是，拥有子女被赋予了很低的优先级。这似乎与“繁殖动机具有首要性”的进化论假设相矛盾。
研究者推测，这可能表明“生育欲望本身并非一种进化而来的动机。相反，进化可能依赖于形成浪漫/性联结的欲望来产生后代。”在当今社会，生育与浪漫/性联结可以分离的环境，使得人们更倾向于后者而非前者。
结论与启示
综上所述，当被要求做出选择时，年轻人最看重的是爱情、健康和财富。这些目标都具有适应性意义。
然而，它们共同构成了一种不完整的幸福策略。现有研究表明，生活满意度和幸福感在很大程度上依赖于社区与社会联结，而本研究中的参与者对这些目标的评分却很低。
这或许对年轻人的整体幸福感有所启示：即使你能得到你想要的（爱情、健康、财富），你可能仍然没有获得幸福所需的一切。