超越六大支柱：美国孤独危机的经济根源与制度重建

核心观点

• 美国社会连接度正在经历长期、广泛的衰退，孤独与隔离已成为一种“流行病”，对公共健康构成严重威胁。
• 前卫生局局长维韦克·穆尔蒂的报告提出了应对危机的六大支柱，但忽视了关键的经济驱动因素和核心社会制度衰退的影响。
• 有效应对孤独危机，需要在六大支柱之外，重点关注经济基础、儿童独立社交以及婚姻与宗教社区等核心制度的重建。

孤独与隔离的流行病现状

• 社交时间锐减：2003年至2020年间，美国人自报的与朋友相处时间减少了三分之二，社交活动参与减少三分之一，独处时间增加了17%。
• 孤独感普遍：约半数美国人感到孤独，其中年轻人比例最高。

• 核心制度衰退：

  • 结婚率和生育率处于历史最低点。
  • 宗教信仰与参与度急剧下降。
  • 其他形式的公民参与也在减少。
• 严重的健康后果：社会脱节和孤独感预示着不幸福感、抑郁、焦虑的加剧，甚至会导致过早死亡。

被忽视的危机维度

经济因素的驱动作用

经济因素是导致社会脱节的关键驱动力，但在官方报告中未受足够重视。以下四个基础要素的侵蚀（尤其对未受大学教育的美国人而言）影响了家庭、友谊和社区生活的质量：

• 闲暇与社会生活时间
• 财务稳定
• 低水平的财务压力
• 具有社会价值的工作尊严

经济衰退的具体原因包括：

• 实际收入中位数停滞或下降。
• 低技能、“无前途”工作岗位的增加（具有不可预测的工作时间和不稳定的合同）。
• 国内制造业离岸外包、工业自动化加剧。
• 垄断、寡头或买方垄断市场的发展。
• 工会化程度下降、低技能移民工人的竞争。
• 对技术和职业教育的投资不足。

后果：稳定的家庭、俱乐部、公民协会和宗教社区难以维系，部分导致了“绝望之死”（自杀、药物过量、酗酒）的流行。

年轻人孤独的深层原因

• 屏幕时间是重要原因，但非全部。

• 儿童独立游戏的减少是关键因素：无成人指导的社交游戏被以下因素挤占：

  • 学校日的延长。
  • 成人监督的课外活动（如体育）增加。
  • 焦虑的育儿方式限制无人监督的户外玩耍。
• 数据佐证：2020年，高中毕业生每周“与朋友外出”1.9次，低于1976年的2.9次。

核心社会制度衰退的影响

报告低估了宗教社区和婚姻等制度衰退的重要性。

• 婚姻与宗教社区几乎是人类最古老的社群形式，对促进繁荣有强大作用，且效果常优于其他归属形式。

• 宗教参与下降的可能原因：

  • 信仰人数减少。
  • “世俗竞争”：工作、休闲活动或儿童体育活动的挤占。

• 结婚率下降的可能原因：

  • 联邦和州福利计划中的“婚姻惩罚”。
  • 有效避孕措施的普及，削弱了婚姻的传统基石之一。
  • 围绕婚姻的文化期望和成本。

重建社区连接的路径

除了遵循报告的六大支柱，还需从以下方面着手：

公共政策层面

• 复兴经济：投资高中生的技术和职业教育；推广工人合作社。
• 支持核心制度：消除福利计划中的“婚姻惩罚”；地方司法管辖区复兴“周日歇业法”，以便宗教活动参与并保障休息日。

文化与精神层面

需要一场更广泛的文化乃至精神层面的重新定向，认识到社群的重要性：

• 将节假日对家庭朋友的重视延伸到全年。
• 父母认真对待儿童独立、无结构社交对其福祉的重要性。
• 全年而不仅是在圣诞节期间考虑宗教社区。
• 每个人有意识地滋养可能枯萎的亲密关系。